Кажется, что мир меняется с головокружительной скоростью. Увы, все известные нам изъяны и пороки так и кочуют из 19-го века в 20-й, из 20-го в 21-й... Никуда не исчезают жажда наживы, лесть, взяточничество; люди, как и прежде, согласны поступаться совестью в поисках своего "доходного места".
Герой спектакля Василий Жадов хочет жить в другом, идеальном мире - честном, справедливом. Он легко мог бы получить протекцию и выгодное место от богатого дядюшки, но готов нести трудности и лишения, лишь бы не терять чести и достоинства, сохранить за собой дорогое право глядеть всякому в глаза без стыда, без тайных угрызений. Вот только есть ли он, этот идеальный мир?